Leicester besuchen – Sehenswürdigkeiten, Tipps & Anreise

Manchmal schreibt das Leben Geschichten, die kein Romanautor besser erfinden könnte. Leicester besuchen bedeutet, genau solche Geschichten hautnah zu erleben: eine Stadt, die jahrhundertelang in der zweiten Reihe stand – bis man 2012 auf einem unscheinbaren Parkplatz das Skelett eines englischen Königs fand. Seither ist Leicester nicht mehr nur Industriestadt, sondern Geschichtsbühne – und eine der überraschendsten Städte Englands.

Lage und Anreise

Leicester liegt etwa 160 Kilometer nördlich von London in der Grafschaft Leicestershire, mitten in den East Midlands. Mit dem Zug ab London St. Pancras dauert die Fahrt rund 70 Minuten – damit ist die Stadt ein idealer Tagesausflug aus London oder ein lohnenswerter Zwischenstopp auf einer England-Rundreise.

Wer vom Flughafen East Midlands anreist, ist in weniger als 30 Minuten in der Stadt. Die Lage macht Leicester außerdem zum perfekten Ausgangspunkt für Ausflüge in die Cotswolds oder den Peak District.

Gut zu wissen: Leicester ist kompakt – die meisten Sehenswürdigkeiten sind zu Fuß oder mit dem Bus erreichbar.

Geschichte: Von den Römern bis heute

Leicester blickt auf über 2.000 Jahre Geschichte zurück. Die Römer gründeten hier einst die Siedlung Ratae Corieltauvorum, später wurde die Stadt normannisch befestigt. Im 19. Jahrhundert wuchs Leicester rasant – Textilindustrie, Schuhproduktion und Maschinenbau machten aus der mittelalterlichen Stadt eine Industriemetropole.

Heute erinnert das Jewry Wall Museum an die römische Vergangenheit, während die Leicester Guildhall mit Fachwerkromantik aus dem 14. Jahrhundert lockt – eine der am besten erhaltenen mittelalterlichen Hallen Englands.

König Richard III. – Der Fund des Jahrhunderts

Es war eine Sensation: Im Jahr 2012 entdeckten Archäologen unter einem Parkplatz die sterblichen Überreste von König Richard III., der 1485 in der Schlacht von Bosworth gefallen war. Sein Tod markierte das Ende der Rosenkriege – und den Beginn der Tudor-Dynastie.

Dass das entscheidende DNA-Match nur durch einen entfernten Nachfahren aus Kanada möglich war, macht die Geschichte noch unwahrscheinlicher.

King Richard III Visitor Centre

Das moderne Visitor Centre erzählt die packende Geschichte des Fundes – von der archäologischen Grabung über die DNA-Analyse bis zur feierlichen Wiederbeisetzung 2015. Eine Rekonstruktion des Gesichts von Richard III. macht den Monarchen greifbar nah.

Eintritt: ca. 12 Pfund für Erwachsene, Kinder zahlen die Hälfte. Tickets lassen sich bequem vorab buchen.

Leicester Cathedral

Nur wenige Schritte vom Visitor Centre entfernt liegt sein Grab in der Leicester Cathedral – schlicht, würdevoll und überraschend berührend. Die Atmosphäre ist ruhig, fast intim, trotz der historischen Bedeutung des Ortes.

Die wichtigsten Sehenswürdigkeiten

National Space Centre

Wer glaubt, Leicester sei nur Geschichte, liegt falsch. Das National Space Centre ist eines der größten Weltraummuseen Europas. Die 42 Meter hohe Raketenhalle ist schon von weitem sichtbar. Raketen, ein Planetarium, interaktive Ausstellungen – faszinierend für Kinder und Erwachsene gleichermaßen.

Leicester Market

Seit Jahrhunderten wird hier gehandelt, gefeilscht und probiert. Der Leicester Market gehört zu den größten überdachten Märkten Europas. Von frischem Obst bis zu indischen Gewürzen ist alles dabei – ein direktes Spiegelbild der multikulturellen Stadtgesellschaft.

Abbey Park

Wer zwischendurch Ruhe sucht, flaniert durch den Abbey Park. Romantische Gärten treffen auf mittelalterliche Klosterruinen. Perfekt für eine Pause vom Stadttrubel – oder ein Picknick im Sommer.

Highcross Shopping Mall

Modernes Einkaufen in historischer Umgebung: Die Highcross Mall verbindet zeitgenössische Architektur mit den alten Straßenzügen der Stadt. Gut für einen Regennachmittag.

Cultural Quarter & Curve Theatre

Wer abends ausgehen will, findet rund um das Curve Theatre – eines der architektonisch interessantesten Theaterhäuser Englands – jede Menge Szene-Cafés, Bars und Kunsträume.

Das multikulturelle Leicester

Leicester ist heute Heimat einer der größten indischstämmigen Communitys Europas. Das prägt die Stadt sichtbar – und schmeckbar. Entlang der Curry Mile reiht sich Restaurant an Restaurant, Gewürzladen an Gewürzladen.

Besonders beeindruckend: das Diwali-Festival im Herbst. Ganze Straßenzüge verwandeln sich in ein Meer aus Lichtern. Leicester feiert das größte Diwali außerhalb Indiens – ein Erlebnis, das viele Besucher als unvergesslich beschreiben.

Fußball: Das Wunder von Leicester

Fußballfans pilgern ins King Power Stadium, Heimat des Leicester City FC. 2016 gewann der Klub als extremer Außenseiter (Quoten 1:5.000) die Premier League – eines der unglaublichsten Ereignisse in der Geschichte des englischen Fußballs. Das Stadion und die Stadt tragen diesen Mythos noch heute.

Interessante Fakten über Leicester

• Leicester war 1919 die erste Stadt Englands mit einem nicht-weißen Lord Mayor.
• Der Name wird ausgesprochen wie „Lester“ – die Briten sparen sich gerne Buchstaben.
• Bei der Identifizierung von Richard III. war ein entfernter Nachfahre aus Kanada der entscheidende DNA-Treffer.
• Leicester gilt als eine der am schnellsten wachsenden Städte Englands.

Häufige Fragen zu Leicester

Wie lange sollte man für Leicester einplanen?
Leicester ist kompakt und lässt sich gut als Tagesausflug erkunden. Wer das Diwali-Festival oder mehrere Museen sehen möchte, plant besser eine Übernachtung ein.

Was kostet der Eintritt ins Richard III Visitor Centre?
Etwa 12 Pfund für Erwachsene, Kinder zahlen die Hälfte. Online-Buchung spart Wartezeit.

Wann ist die beste Reisezeit für Leicester?
Im Herbst zum Diwali-Festival (Oktober/November) – oder im Frühjahr und Sommer für entspannte Stadtbesichtigungen.

Gibt es gute Restaurants in Leicester?
Ja – besonders die indische Küche ist außergewöhnlich gut. Die Curry Mile gehört zu den besten Adressen für authentische südindische und pakistanische Küche außerhalb Londons.

Ist Leicester als Tagesausflug von London geeignet?
Absolut. Mit dem Zug in 70 Minuten erreichbar, genug zu sehen für einen vollen Tag.

Leicester ist ein Ort, an dem Geschichte buchstäblich unter den Füßen liegt – und Moderne und Multikulti sich die Hand reichen. Zwischen König, Kathedrale und Curry-Duft hat diese Stadt ihren ganz eigenen Rhythmus gefunden: bodenständig, überraschend und lebendig.